Cottbus ist mit rund 99.600 Einwohnern nach Potsdam die zweitgrößte Stadt in Brandenburg. Sie liegt in der Region Niederlausitz zwischen dem Spreewald im Norden und dem Lausitzer Grenzwall im Süden.
Die Stadt, deren Siedlungsgeschichte fast 2000 Jahre zurückverfolgt werden kann, wurde mit dem Namen "Cottbus" im Jahre 1165 erstmals urkundlich erwähnt. Nach mehreren Besitzerwechseln, zwei großen Bränden, jahrzehntelangen Besatzungen und einer großen Pestepidemie, befindet sich auf dem ehemaligen DDR-Gebiet heute eine moderne Stadt, die aufgrund ihrer ausgezeichneten Infrastruktur über eine hohe Lebensqualität verfügt. Zu den Persönlichkeiten von Cottbus zählen unter anderem die bekannte Richterin und Rechtspädagogin Sigrun von Hasseln-Grindel (* 1952) sowie der Jurist Hermann Strich (* 1921).
Cottbus zeichnet sich durch zahlreiche kulturelle Institutionen auf der einen sowie sportliche Events auf der anderen Seite aus, bietet Bewohnern wie Gästen aber auch eine Vielzahl an wunderschönen Parks und interessanten Sehenswürdigkeiten. Besondere Erwähnung verdient dabei der Tierpark, der mit über 1.200 Tieren der größte Zoo Brandenburgs ist und durch die Züchtung von Wasservögeln weltweit Anerkennung findet.
Seit 1974 gibt es in der Stadt ein Raumflug-Planetarium, dessen Kuppel mit einem Durchmesser von 12,5 Metern über 90 Besuchern Platz bietet.
Neben etlichen angesiedelten Unternehmen und Medienbetrieben des öffentlich-rechtlichen Rundfunks, ist die Stadt seit dem 1. Januar 2007 Sitz des Finanzgerichts Berlin-Brandenburg.
Am 1. Juli 2013 wurden die Brandenburgische Technische Universität Cottbus und die Hochschule Lausitz fusioniert, wodurch die Brandenburgische Technische Universität Cottbus-Senftenberg (BTU) entstand. Diese Hochschule stellt das Wissenschaftszentrum der Stadt dar und beheimatet unter anderem Forschungseinrichtungen für Rechts- und Verwaltungswissenschaften als auch für Öffentliches Recht und Umweltschutz. Darüber hinaus gibt es in dem Gebäude etliche Fach- und Behördenbibliotheken, unter anderem die des Finanzgerichts Berlin-Brandenburg.
